Internet radio บริการฟรีวิทยุอินเทอร์เน็ตจาก Apple แบบเดียวกับ Pandora

สำนักข่าววอลล์สตรีทเจอร์นัลรายงานเรื่องนี้โดยอ้างแหล่งข่าวไม่ระบุนามว่า แอปเปิลกำลังมีแผนเปิดตัวบริการวิทยุออนไลน์ฟังเพลงฟรีซึ่งจะชนกับบริการแพนโดราโดยตรง อย่างไรก็ตาม แม้รายงานจะระบุว่าบริการดังกล่าวมีแผนเปิดกว้างให้ใช้งานได้บนสินค้าของแอปเปิลและคู่แข่งอย่างไมโครซอฟท์ แต่ข้อมูลเบื้องต้นชี้ว่าบริการดังกล่าวจะไม่รองรับสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์ของกูเกิล การเปิดบริการฟรีที่ไม่รองรับอุปกรณ์แอนดรอยด์นี้จะเป็นเรื่องใหญ่แน่นอน และถือเป็นอีกสัญลักษณ์ที่แสดงถึงความขัดแย้งระหว่าง 2 ขั้วอำนาจในตลาดสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตโลกซึ่งมีสัดส่วนรวมกันมากกว่า 80% อย่างไรก็ตาม รายงานย้ำว่าการเจรจาของแอปเปิลยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและยังมีโอกาสเปลี่ยนแปลงนโยบายอีกมาก โดยรวมคาดว่าจะใช้เวลาอีกหลายเดือนกว่าจะเปิดให้บริการได้ เบื้องต้นรายงานเชื่อว่าโครงการของแอปเปิลนี้จะเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจที่ใช้แพลตฟอร์มโฆษณา iAd ของแอปเปิล โดยที่ผ่านมาแพนโดราซึ่งให้บริการวิทยุออนไลน์ฟรีนั้นมีรายได้หลักจากธุรกิจโฆษณาเช่นกัน จุดนี้ผู้ใช้แพนโดราจะได้ยินโฆษณาคั่นกลางระหว่างเพลง คาดว่าผู้ใช้ไอโฟน ไอแพด หรือคอมพิวเตอร์แมคอินทอชและพีซีก็จะได้ยินโฆษณาลักษณะเดียวกัน วอลล์สตรีทเจอร์นัลชี้ว่า แนวคิดให้บริการวิทยุอินเทอร์เน็ตฟรีนั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ เพราะแอปเปิลเคยพิจารณาเปิดตัวบริการมาแข่งขันกับแพนโดราแล้วในช่วงก่อนหน้านี้ แต่ต้องยกเลิกโครงการไปเพราะต้นทุนค่าลิขสิทธิ์เพลงบานปลาย คาดว่าปัญหาค่าลิขสิทธิ์เพลงนั้นเป็นปมที่ทำให้ธุรกิจบริการวิทยุออนไลน์ฟรีไม่ขยายตัว เพราะแพนโดราเพิ่งออกแถลงผลประกอบการไตรมาสล่าสุดเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาว่ายังคงขาดทุนแม้จะมีรายรับรวมเพิ่มขึ้น โดยระบุว่าขาดทุนราว 5.4 ล้านเหรียญสหรัฐ ทั้งที่มีรายได้จากการโฆษณารวมเพิ่มขึ้นมากกว่า 51% ทำสถิติที่ 101.3 ล้านเหรียญ เนื่องจากชาวออนไลน์ปัจจุบันนิยมใช้บริการสถานีวิทยุส่วนตัวแบบออนไลน์มากขึ้น แพนโดราเป็นบริการสร้างสถานีวิทยุออนไลน์ที่ผู้ใช้สามารถเลือกเพลงที่ต้องการฟังได้ด้วยตัวเอง ต้นสังกัดแพนโดรานั้นเข้าตลาดหุ้นเป็นบริษัทมหาชนเมื่อปีที่แล้วบนมูลค่าหุ้น 16 เหรียญต่อหุ้นในขณะนี้ แน่นอนว่าแอปเปิลไม่ออกมาตอบรับหรือปฏิเสธรายงานที่เกิดขึ้น เช่นเดียวกับรายงานข่าวลือมากมายที่ถูกเผยแพร่ในขณะนี้ โดยเฉพาะรายงานที่เกี่ยวกับไอโฟนรุ่นใหม่ซึ่งเชื่อว่าจะถูกเปิดตัวในวันที่ 12 กันยายน 2012 เช่น ข่าวลือว่าแอปเปิลจะไม่ใช้ชื่อเรียกว่า “ไอโฟน 5” แต่จะใช้ชื่อ “The new iPhone” แทน ซึ่งสื่อออนไลน์นำเบาะแสมาจากภาพที่เชื่อว่าเป็นภาพถ่ายกล่องไอโฟนรุ่นใหม่ รวมถึงข่าวลือเรื่องหูฟังรุ่นใหม่ที่เว็บไซต์เวียดนามนำมาเผยแพร่ไว้ โดยระบุว่าแอปเปิลตัดสินใจแปลงโฉมหูฟังแบบเอียร์บัดที่คุ้นตาตั้งแต่สมัยเปิดตัวไอพ็อด (iPod) รุ่นแรก ข่าวลือเรื่องไอโฟนรุ่นใหม่นี้กลายเป็นกระแสร้อนแรงในช่วงที่แอปเปิลดำเนินการส่งจดหมายเชิญสื่อมวลชนเพื่อเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ในวันที่ 12 กันยายน 2012 จดหมายเชิญมีการพิมพ์อักษรเลข 5 ซึ่งทำให้นักสังเกตการณ์เชื่อว่าหมายถึงไอโฟนรุ่นใหม่ แต่ทั้งหมดก็ยังไม่มีความแน่นอนในขณะนี้ ก่อนหน้านี้ มีรายงานว่าแอปเปิลกำลังดำเนินการฟ้องร้องซัมซุงต่อศาลให้ออกคำสั่งห้ามจำหน่ายสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตรุ่น Galaxy S III, Note และ Note 10.1 ในสหรัฐฯ โดยเพิ่มเติมจากรุ่น Galaxy Nexus และมือถืออื่นๆ ของซัมซุงรวม 17 รุ่นที่แอปเปิลเคยฟ้องร้องไปว่าสินค้าเหล่านี้ลอกเลียนแบบแอปเปิล เบ็ดเสร็จแล้ว แอปเปิลลงมือยื่นคำร้องต่อศาลเพื่อขอให้ระงับการจำหน่ายสินค้าของซัมซุงรวม 21 รุ่น คาดว่าคดีดังกล่าวจะเริ่มกระบวนการไต่สวนในปี 2013