Windows 8 ไม่ได้พลิกวิกฤตให้กับ Microsoft อย่างที่ตั้งเป้าไว้

นับตั้งแต่การเปิดตัวระบบปฎิบัติการวินโดวส์ 8 เมื่อวันที่ 26 ตุลาคมที่ผ่านมา รายงานระบุว่ายอดจำหน่ายคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กระบบวินโดวส์นั้นลดลงมากกว่า 24% ขณะที่ยอดจำหน่ายคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะลดลง 9% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว ทั้งหมดนี้เป็นรายงานของบริษัทวิจัยเอ็นพีดีกรุ้ป (NPD Group) ซึ่งติดตามความเคลื่อนไหวยอดจำหน่ายคอมพิวเตอร์เป็นรายสัปดาห์จากข้อมูลของบริษัทค้าปลีกต่างๆ ผลการสำรวจที่เกิดขึ้นนั้นสวนทางกับสิ่งที่นักวิเคราะห์คาดไว้ เพราะที่ผ่านมา การเปิดตัวระบบปฏิบัติการใหม่มักจะช่วยเพิ่มยอดจำหน่ายคอมพิวเตอร์พีซีในตลาด เนื่องจากถือเป็นการสิ้นสุดการรอคอยของผู้บริโภค ที่จะเลือกซื้อคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่พร้อมซอฟต์แวร์ใหม่ได้หลังจากที่ต้องอดใจไว้หลายเดือน ทั้งหมดนี้นักวิเคราะห์ของเอ็นพีดีชี้ว่าระยะเวลาเพียง 4 สัปดาห์นั้นยังเร็วเกินไปที่วินโดวส์ 8 จะช่วยฉุดตลาดพีซีที่ซบเซาต่อเนื่องให้คึกคักขึ้นมาได้ โดยยังต้องรอดูทิศทางตลาดช่วงวันหยุดปลายปีอีกครั้ง ซึ่งสิ่งเดียวที่แน่ชัดในขณะนี้คือวินโดวส์ 8 ไม่สามารถเป็นน้ำฝนชโลมใจที่ทำให้ตลาดพีซีคึกคักในพริบตาได้อย่างที่หลายคนตั้งความหวัง อย่างไรก็ตาม ข้อมูลของเอ็นพีดีไม่ครอบคลุมแท็บเล็ตของไมโครซอฟท์อย่างเซอร์เฟส (Surface) ซึ่งยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตวินโดวส์วางจำหน่ายเฉพาะบนร้านออนไลน์ของตัวเองเท่านั้น รวมถึงยอดจำหน่ายพีซีในกลุ่มลูกค้าธุรกิจ ซึ่งเชื่อว่าจะมียอดจำหน่ายแข็งแกร่งกว่าตลาดคอนซูเมอร์ การวิเคราะห์ของเอ็นพีดีชี้ว่าเทศกาลจับจ่ายปลายปีนี้ยังเป็นโอกาสสำคัญของไมโครซอฟท์และผู้ผลิตพีซีอย่างเดลล์ (Dell), เอชพี (HP) และเลอโนโว (Lenovo) แม้ว่านับตั้งแต่วินโดวส์ 8 ถูกเปิดตัว สินค้ากลุ่ม Windows 8 จะถูกจำหน่ายไปในสัดส่วน 58% เท่านั้น (เมื่อเทียบกับสินค้าตระกูลวินโดวส์ที่ถูกจำหน่ายไปทั้งหมด) สัดส่วนนี้ถือว่าน้อยมากเมื่อเทียบกับ 83% ที่เอ็นพีดีเคยนับได้เมื่อครั้งเปิดตัววินโดวส์ 7 (Windows 7) ในปี 2009 แนวโน้มสำคัญของตลาดพีซีในวันนี้ คือคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กระบบสัมผัสระบบปฏิบัติการ Windows 8 นั้นขายดีมากขึ้น โดยคิดเป็นสัดส่วนการขายมากกว่า 6% เมื่อเทียบกับคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กวินโดวส์ คาดว่าตลาดโน้ตบุ๊กหน้าจอสัมผัสจะเติบโตมากขึ้นอีกต่อเนื่อง ความเคลื่อนไหวล่าสุดของไมโครซอฟท์ก่อนหน้านี้คือการประกาศว่าสามารถจำหน่ายสิทธิ์การใช้งานวินโดวส์ 8 ได้ถึง 40 ล้านไลเซนส์ในเวลา 1 เดือนนับตั้งแต่การเปิดตัว ถือว่ามาแรงแซงวินโดวส์เวอร์ชันก่อนอย่าง Windows 7 ในช่วงเวลาเดียวกัน จุดนี้ไม่ชัดเจนว่าไมโครซอฟท์นับรวมสถิติการสั่งจอง การอัปเกรดที่ได้ส่วนลดราคา หรือการจำหน่ายสิทธิ์แบบเหมารวมแก่ผู้ผลิตพีซีหรือไม่ นอกจากนี้ อีกสถิติที่น่าสนใจคือ StatCounter ระบุว่าขณะนี้ ผู้ใช้คอมพิวเตอร์พีซี 1% จากทั้งหมด 1.5 พันล้านคนนั้นเปลี่ยนมาใช้วินโดวส์ 8 แล้ว คิดเป็นตัวเลขกลมๆ 15 ล้านคน