จรวดคือยานพาหนะที่มนุษย์ใช้พาสิ่งต่างๆ ขึ้นสู่อวกาศมาช้านาน ที่ผ่านมาก็ได้มีการพัฒนาเทคโนโลยีจรวดให้ก้าวหน้า ประหยัด ใช้งานได้คุ้มราคายิ่งขึ้น โดยเฉพาะในเรื่องเชื้อเพลิงจรวดที่หากสามารถลดต้นทุนทำมาจากวัตถุเหลือใช้ ก็จะช่วยลดต้นทุนในการขึ้นสู่อวกาศได้มากขึ้น ยกตัวอย่างเช่นล่าสุด ประเทศญี่ปุ่นเตรียมใช้จรวดไปอวกาศด้วยเชื้อเพลิงจากขี้วัวกันแล้ว ซึ่งรายละเอียดเรื่องนี้จะเป็นอย่างไร เรามาติดตามกันเลย
สรุปข้อมูลและรายละเอียดที่น่าสนใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ ได้เป็นดังนี้
- วงการพลังงานทางเลือกกำลังอยู่ในช่วงขาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ไม่เว้นแม้แต่อุตสาหกรรมอวกาศที่ใช้พลังงานและเชื้อเพลิงมหาศาลก็หันมาใช้เชื้อเพลิงจากพลังงานทางเลือกเช่นกัน โดยล่าสุด อินเตอร์สเตลลาร์ เทคโนโลยี (Interstellar Technologies) บริษัทอวกาศน้องใหม่จากญี่ปุ่นได้ยกระดับแผนไปอวกาศของตนสู่การทำจรวดขนส่งไปอวกาศที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ด้วยเชื้อเพลิงที่จำมาจากมูลวัว เพื่อขึ้นวงโคจรในปี 2025 ภายใต้ชื่อว่าเซโร่ (Zero) ที่สื่อถึงการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์
- จรวดดังกล่าวต่อยอดมาจาก โมโมะ (Momo) จรวดที่ทางบริษัทเคยใช้ส่งไปยังระดับซับออร์บิทัล (Suborbital) หรือระดับที่จะไม่ลอยค้างที่ระดับวงโคจรแต่จะตกกลับมายังโลกที่ความสูงเหนือพื้นโลกมากกว่า 100 กิโลเมตร เซโร่เป็นจรวดขับเคลื่อน 2 ระยะ ที่มีการติดเครื่องยนต์อีกครั้งเมื่ออยู่กลางอากาศ เช่นเดียวกับฟอลคอน 9 (Falcon) ของสเปซเอกซ์ (SapceX) มีความยาวทั้งหมด 25 เมตร เส้นผ่านศูนย์กลาง 1.7 เมตร
- โดยจุดเด่นสำคัญของเซ่โร่คือเชื้อเพลิงที่ใช้นั้นเป็นมีเทนเหลว (Liquid Methene) ที่ได้จากการหมักมูลวัว หรือเรียกว่าไบโอมีเทน (Biomethene) ทั้งหมด พร้อมทั้งปรับแต่งให้ตัวจรวดมีน้ำหนักเบา ด้วยการทำโครงสร้างจากอะลูมิเนียมและพลาสติกที่เสริมโครงสร้างด้วยคาร์บอนไฟเบอร์ (Carbon fiber) ทำให้มีน้ำหนักทั้งหมดอยู่ที่ 33 ตัน และรองรับสัมภาระ (Payload) ทั้งหมด 150 กิโลกรัม ตามที่ระบุไว้ในเว็บไซต์ของบริษัท
- นอกจากเชื้อเพลิงและโครงสร้างแล้ว เซโร่ยังได้รับการออกแบบให้สามารถขึ้นสู่ระดับวงโคจรได้จากหลากหลายจุดยิงโดยใช้ระบบการควบคุมทิศทางแรงขับดันคล้ายกับกิมบอล (Gimball) หรือระบบการหมุนอิสระ และติดตั้งคอมพิวเตอร์ เซนเซอร์ พร้อมอุปกรณ์สื่อสารกับภาคพื้นดิน
- ทางบริษัทเชื่อว่านวัตกรรมทั้งหมดนี้จะช่วยให้การส่งจรวดขึ้นไปแต่ละครั้งมีต้นทุนต่ำเพียงพอในตลาดการส่งจรวดสู่ระดับวงโคจรต่ำ (LEO: Low-Earth Orbit) โดยมีกลุ่มลูกค้าเป็นบริษัทหรือองค์กรที่ต้องการส่งวัตถุหรืออุปกรณ์บรรจุขึ้นไปอวกาศ (Payload) ที่มีน้ำหนักเบาทั้งในเอเชียและโอเชเนีย โดยคาดว่าเซโร่จะสามารถขึ้นบินเป็นครั้งแรกได้ภายในปี 2025 ที่จะถึงนี้ พร้อมเปิดตัวจรวดรุ่นอื่น ๆ ที่ใช้พลังงานชีวภาพหลังปี 2030 เป็นต้นไปอีกด้วย
และนี่ก็คืออีกหนึ่งข่าวความเคลื่อนไหวที่น่าสนใจในแวดวงอวกาศที่เราอยากแจ้งให้เพื่อนๆ ได้ทราบในครั้งนี้ ก็หวังว่าจะเป็นที่ชื่นชอบถูกใจคออวกาศทุกคน และหากมีความคืบหน้าประการใดเกี่ยวกับโปรเจ็คต์นี้อีก เราจะรีบมาอัพเดทให้ทุกท่านได้ทราบก่อนใครทันที
