ไมโครบีดส์ (Microbeads)จากความสวยสู่อันตราย
ไมโครบีดส์คืออะไร?
Microbeads หรือ “ไมโครบีดส์” เป็นชิ้นส่วนของพลาสติก ทรงกลม ขนาดเล็กมาก ใช้เป็นส่วนผสมในสบู่หรือผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดใบหน้าและร่างกาย รวมไปถึงเป็นส่วนผสมในยาสีฟัน โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อขจัดสิ่งสกปรกที่ยากต่อการทำความสะอาดได้โดยปกติ
ในขณะที่เม็ดบีดส์เหล่านี้มีคุณสมบัติในการขจัดเซลล์ที่ตายแล้วบนผิวหนังได้ดี มันก็มีความเชี่ยวชาญในการฆ่าสิ่งมีชีวิตในทะเลและนำสารเคมีเข้ามาในห่วงโซ่อาหารได้พอ ๆ กัน
ทำไมไมโครบีดส์จึงอันตราย?
ไมโครบีดส์กลายเป็นชิ้นส่วนที่พบได้ทั่วไปในแหล่งน้ำ โดยประมาณ 808 ล้านล้านชิ้นที่ไหลลงท่อระบายน้ำที่สหรัฐอเมริกาอยู่ทุกวัน ซึ่งนั่นเป็นจำนวนที่มากพอที่จะครอบคลุมพื้นที่ของสนามเทนนิสได้ถึง 3 สนามเลยทีเดียว
น้ำเสียจะต้องมีการผ่านระบบจัดการน้ำก่อนลงสู่แหล่งน้ำธรรมชาติ แต่ด้วยความที่ไมโครบีดส์ เป็นชิ้นส่วนของพลาสติกที่เล็ก และมีน้ำหนักเบาจึงทำให้ระบบจัดการน้ำไม่สามารถกำจัดเจ้าพลาสติกจิ๋วนี้ได้หมด มันจึงลอยลงสู่แหล่งน้ำธรรมชาติและสร้างมลพิษให้กับสิ่งแวดล้อม
พลาสติกขนาดเล็กนี้จะดูดซับมลภาวะในสิ่งแวดล้อม และด้วยความที่มันเป็นชิ้นส่วนของพลาสติกที่ดูน่ากิน ไม่แปลกเลยที่มันจะกลายเป็นอาหารของแพลงตอนและสัตว์น้ำอื่นๆ นั่นทำให้มันเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารได้อย่างง่ายดาย
เมื่อปลาหรือแพลงตอนมีการปนเปื้อนเม็ดพลาสติกเหล่านี้แล้ว ไม่ใช่แค่สัตว์น้ำที่มีความเสี่ยง มันยังเพิ่มอัตราความเสี่ยงบนจานอาหารมื้อค่ำของคุณอีกด้วย ซึ่งมลพิษเหล่านี้อาจเชื่อมโยงไปถึงการเกิดมะเร็ง และความเจ็บป่วยอื่นๆ ตามมา เพราะนอกจากไมโครบีดส์จะอุดมไปด้วยมลพิษต่าง ๆ แล้ว พลาสติกขนาดเล็กนี้ยังปล่อยสาร BPA และสารเคมีอื่นๆ ที่เป็นอันตรายอีกด้วย
