e-Reader ของ Google คู่แข่ง Amazon Kindle

ย้อนกลับไปเมื่อตอนที่ Google เปิด eBookstore ในเดือนธันวาคม โดยตอนนี้ทางบริษัทกล่าวว่า อีบุ๊ค (eBook) ของ Google สามารถอ่านได้บนอุปกรณ์ Android และ iOS ที่ติดตั้งแอพฯ Google Books ในขณะที่อุปกรณ์อื่นๆ สามารถอ่านได้ด้วยเว็บบราวเซอร์ แต่ดูเหมือนรายละเอียดดังกล่าว ไม่ได้จบแค่นั้น ซึ่งในตอนนั้น บริการอีบุ๊คของ Google ไม่ได้เกิดขึ้นมาเพื่ออุปกรณ์เครื่องอ่านอิเล็กทรอนิกส์ของใครคนใดคนหนึ่ง โดยเฉพาะ เช่นเดียวกับ Kindle Bookstore ของ Amazon ที่มีเครื่องอ่าน Kindle ทำงานร่วมกับหน้าร้าน หรือ B&N ที่มี Nook แต่ในวันที่ 17 กรกฎาคม เรื่องราวดังกล่าวจะเปลี่ยนไป เมื่อ iRiver Story HD ที่จะวางจำหน่ายในห้าง Target ทั่วสหรัฐฯ และบน Target.com เนื่องจากมันจะเป็นเครื่องอ่านอีบุ๊ครุ่นแรกที่เชื่อมกับแพลตฟอร์ eBook ของ Google ที่มีสำนักพิมพ์มากกว่า 7,000 ราย ซึ่งมาพร้อมกับอีบุ๊คหลายแสนเล่มไว้สำหรับจำหน่าย ขณะเดียวกันก็มีอีบุ๊คฟรีให้บริการมากกว่า 3 ล้านเล่ม โดยเจ้าของ iRiver Storey HD จะสามารถซื้อ และอ่านอีบุ๊คของ Google ผ่านระบบไร้สาย Wi-Fi และจัดเก็บอีบุ๊คของตนไว้บนระบบคอมพิวเตอร์คลาวด์ รายละเอียดทั้งหมดนี้ Google ได้ประกาศในบล็อกเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา แถมยังบอกอีกด้วยว่า มีเครื่องอ่านอีบุ๊คที่จะเชื่อมกับแพลตฟอร์มของทางบริษัทอีกหลายรายที่จะออกตามมา ความจริงหนอนหนังสือสามารถอ่านอีบุ๊คของ Google ได้บนเครื่องอ่านทั่วไปในท้องตลาดได้มากกว่า 80 รุ่นแล้ว ซึ่งรวมถึง Nooks และ Sony Readers แต่ขั้นตอนในการโหลดอีบุ๊คเข้าไปไว้ในเครื่องจะค่อนข้างยุ่งยาก เนื่องจากจะต้องดาวน์โหลดอีบุ๊คเข้าไปในคอมพิวเตอร์ก่อน แล้วค่อยถ่ายโอนลงบนเครื่องอ่านอีบุ๊คผ่านทางสายสัญญาณ ในขณะที่ iRiver Story HD สามารถดาวน์โหลดอีบุ๊คจาก Google Bookstore ผ่านทางการเชื่อมต่อไร้สาย Wi-Fi ได้โดยตรง ซึ่งสะดวกกว่ามาก สำหรับ iRiver Story HD เป็นเครื่องอ่านอีบุ๊คที่มาพร้อมกับคุณสมบัติการทำงานที่น่าประทับใจ โดยเฉพาะความละเอียดของจอ E-Ink ขนาด 6 นิ้วที่เป็น XGA (768 x 1024) ซึ่งมีความละเอียดคมชัดมากกว่าจอคู่แข่งในท้องตลาด 64% อีกทั้งยังมีน้ำหนักที่เบากว่าคู่แข่งอีกด้วย เพียงแค่ 7.3 ออนซ์ (ประมาณ 210 กรัม) เท่านั้น (Kindle 3 หนักเกือบ 300 กรัม) iRiver อ้างอีกว่า ในส่วนของแบตเตอรี่ในเครื่องสามารถให้ผู้ใช้เปิดอ่านอีบุ๊คได้ 14,000 หน้า หรือนานกว่า 6 สัปดาห์ในโหมดสแตนด์บายต่อการชาร์จแบตฯหนึ่งครั้ง อย่างไรก็ตาม iRiver ยังคงต้องเผชิญหน้ากับความท้าทายมากมาย ไม่ว่าจะเป็นจากคู่แข่งอย่าง Amazon, B&N และ Sony คงต้อนรับน้องใหม่ในสมรภูมิเครื่องอ่านเฉพาะหน้าร้าน จุดอ่อนของ Story HD คือ มันไม่มีฟังก์ชันจอสัมผัสแบบเดียวกับ Nook แต่มันมีคีย์บอร์ด QWERTY แบบเดียวกับ Kindle ของ Amazon สนนราคาเครื่องอยู่ที่ 139.99 เหรียญฯ หรือประมาณ 4,300 บาท แพงกว่า Kindle (รุ่นมีโฆษณา) ที่ราคา 114 เหรียญฯ (ประมาณ 3,500 บาท) เว็บไซต์ในข่าว: Google