แนะนำหนังสือ The Happiness Advantage เหมาะสำหรับคนที่ช่วงนี้อยู่ไม่ค่อยสุข

ผู้เขียนหนังสือเล่มนี้ก็คือ ชอว์น เอเคอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านศักยภาพของมนุษย์ที่ศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างความสุขและประสิทธิภาพในการทำสิ่งต่างๆ มาอย่างยาวนาน และหลายคนก็อาจจะเคยได้ชมการบรรยายของเขาใน TED Talks มาแล้ว

คำถามสำคัญของหนังสือเล่มนี้ก็คือคำถามที่ว่าระหว่าง ‘ความสุข’ กับ ‘ความสำเร็จ’ อะไรคือสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนกัน ?

ในทุกวันนี้ มีผู้คนมากมายที่ทำงานอย่างหนักเพื่อไขว่คว้าความสำเร็จ ด้วยความเชื่อว่ามันจะนำมาซึ่งความสุข แต่ความคาดหวังในชีวิตก็กลับกดดันให้เขายิ่งเป็นทุกข์ ที่แย่กว่านั้นก็คือแม้ว่าเขาจะทำสิ่งต่างๆ ได้สำเร็จอย่างที่หวัง เขาก็กลับพบว่าตัวเองไม่ได้มีความสุขอย่างที่คิด เพราะเขาก็มักจะกดดันตัวเองให้ไขว่คว้าความสำเร็จมากยิ่งขึ้นไปอีก เหมือนกับว่าเขากำลังใช้ชีวิตทุกวันเพื่อรอคอย ‘ความสุข’ ที่ไม่มีวันมาถึง

สิ่งสำคัญที่ชอว์นได้ค้นพบหลังจากที่ทำการศึกษาเรื่องความสุขมาอย่างยาวนานก็คือ ‘ความสุข’ ต่างหาก ที่เป็นจุดเริ่มต้นของ ‘ความสำเร็จ’ ไม่ใช่ในทางกลับกัน

มีหลักฐานจากการวิจัยที่บ่งชี้ว่า เมื่อสมองของเรามีความสุข มันจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นถึง 31% กว่าตอนที่เราคิดลบ ตอนที่เรากำลังเครียด หรือตอนที่เรารู้สึกเฉยๆ และนั่นก็คือจุดเริ่มต้นที่ทำให้เราเกิดความคิดสร้างสรรค์ และทำสิ่งต่างๆ ได้สำเร็จ

เวลาที่เจอกับปัญหา คนจำนวนมากมักจะรับมือกับมันด้วยความเครียด ซึ่งที่จริงแล้วมันเป็นผลมาจากการทำงานของสมองส่วนอารมณ์ที่สั่งให้เรา ‘สู้หรือหนี’ เมื่อเจอกับสถานการณ์ตึงเครียด ซึ่งอาจจะมีประโยชน์สำหรับมนุษย์ยุคโบราณที่ต้องเผชิญกับอันตรายรอบตัว แต่กลับเป็นโทษสำหรับมนุษย์ยุคใหม่

ในทางกลับกัน เมื่อสมองของเราถูกฝึกให้คิดบวก มันจะเปิดการทำงานของสมองส่วนเหตุผล ซึ่งช่วยให้เรารับมือกับปัญหาต่างๆ ด้วยการ ‘คิดแล้วค่อยลงมือทำ’ มันจะช่วยเปิดมุมมองให้เราได้เห็นทางเลือกในชีวิตที่มากขึ้น โดยไม่ปล่อยให้ตัวเองตกเป็นทาสของอารมณ์มากเกินไป

คำถามต่อมาก็คือ แล้วเราจะทำให้ตัวเองมีความสุขขึ้นมาได้ยังไง ซึ่งหนังสือเล่มนี้ก็ได้ให้เทคนิคที่น่าสนใจหลายอย่าง อาทิเช่น การเขียนบันทึกถึงสิ่งดีๆ ที่เกิดขึ้นในแต่ละวัน การทำสมาธิ การค้นหาสิ่งที่เราตั้งตารอ ฯลฯ

แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น สิ่งที่สำคัญกว่าเทคนิคทั้งหลายก็คือการตระหนักถึงความจริงที่ว่า ความสุขความทุกข์ในชีวิตของคนเรามักจะเกิดขึ้นจากวิธีคิด วิธีมองโลกของตัวเราเอง ดังเช่นที่ ชอว์น เอเคอร์ เคยพูดเอาไว้ว่า สถานการณ์ภายนอกมีผลต่อความสุขในระยะยาวของเราแค่เพียง 10% เท่านั้น ส่วนอีก 90% ที่เหลือ มันเกิดขึ้นจากวิธีที่เราประมวลผลสิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้น

ตัวอย่างเช่น เราอาจจะเคยพบคนที่ทำงานที่ดูดีอย่างเช่นนายแพทย์ แต่กลับไม่มีความสุขกับงานที่ตัวเองทำ และในทางกลับกัน เราก็อาจจะเคยเห็นคนที่เป็นภารโรงแต่กลับรู้สึกมีความสุขกับงานของตัวเอง เมื่อเขามองเห็นคุณค่าของสิ่งที่เขาทำว่ามันคือการสร้างสิ่งแวดล้อมที่สะอาดและสวยงามให้กับผู้คน

สิ่งสำคัญที่สุดที่หนังสือเล่มนี้บอกกับเราก็คือ เราทุกคนต่างก็มีพลังอำนาจในการควบคุมความสุขความทุกข์ในชีวิตของตัวเราเองได้มากกว่าที่เราคิด และมันก็อยู่ที่ตัวเราเองว่าเราจะเลือกใช้พลังอำนาจนั้น หรือจะปล่อยให้สถานการณ์ภายนอกเข้ามาควบคุมทุกอย่างในชีวิตของเรา

ข้อมูลหนังสือ 
The Happiness Advantage
ความสุขกับความสำเร็จอะไรเกิดก่อนกัน
ผู้เขียน Shawn Achor
ผู้แปล เอกชัย อัศวนฤนาท
สำนักพิมพ์ วีเลิร์น